Charles Hodge (1797-1878)

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Nasceu na Filadélfia -Pensilvânia (1797 – 1878). Caçula de uma família de cinco crianças, logo se encontrou com o infortúnio de ser órfão aos seis meses de idade. A educação e cuidados infantis de todas as crianças recaíram sobre a mãe, Maria Blanchard, uma descendente de franceses Huguenots, o herdeiro de uma forte personagem e viver a sua religião, de exercer uma forte influência sobre o menor de seus filhos. Presbiteriana convertida, levantou a sua família na Fé de Westminster, que promete aos filhos e netos jamais se afastar.

Convertido na idade de 18 anos como conseqüência de um renascimento enquanto estudava em Princeton College em 1815, Charles matriculou-se no seminário em 1816, juntamente com outros vinte e seis alunos no âmbito da instrução dos únicos dois professores da época, Alexander e Miller. Hodge tornou-se um fiel discípulo de Alexander, pode-se dizer que ele aprendeu tudo: um sólido conhecimento do calvinismo acoplado com uma evangélica fervorosa espiritualidade, juntamente com uma rigorosa adaptação da filosofia escocesa do senso comum. Continuou no seminário até o final.

Formado a 28 de setembro de 1819, recebeu um mês depois, a licença de pregar o Evangelho. Sentiu como se um fogo queimasse em seu peito: a salvação das almas e à propagação da sã doutrina. Então, quando ele foi sugerido como um professor assistente de Literatura e exegese bíblica no seminário que acabara graduado, ele rejeitou a oferta porque ele não teve maior privilégio do que pregar o Evangelho. Podemos constatar isso porque a sua merecida reputação como um teólogo sistemático tende a cancelar seus muitos outros méritos como um homem da Igreja. Além das suas volumosas teologias sistemáticas apareceu perto do fim da sua vida, fruto maduro de uma vida de ação e de serviço ao povo de Deus. Em seu próprio tempo, Hodge era admirado por muitos e através do evangelho conquistou muitos outros, principalmente aqueles que ele ganhou com sua obra prima.

Assim como vemos, em 1820 permaneceu em Princeton, ao lado de seus dois ex-professores, e Alexander Miller. Tal foi o efeito produzido sobre eles que recomenda à Assembléia da Igreja, como um professor regular.

Em 1822 casou com Sarah Bache, um resultado direto de seu trabalho evangelístico, tendo sido convertida por um dos seus sermões. O casal feliz tem oito filhos.

Hodge gastou mais de meio século de sua vida ao ensino e à preparação dos candidatos para o ministério cristão.Calcula-se que cerca de 3.000 alunos já passaram por suas aulas durante estes cinquenta anos. Um dia foi comemorado este ato e todas as lojas e empresas fecharam as portas em Princeton, para expressar sua admiração e respeito pelo professor. Hodge ficou apenas ausente do seu ensino presencial, por um período de dois anos. Neste ínterim, ele usou para estudar em instituições na Europa. A motivação para esta etapa veio de sua crença sincera e insuficiente preparação em línguas bíblicas e orientais e bíblicas crítica, típica da teologia alemã . Assim, em 1826, o nome e a boa reputação do seminário e no interesse da sua própria formação teológica, ele decidiu ir à França e à Alemanha, para estudar com os melhores professores no domínio das ciências bíblicas. Na Alemanha, estudou a linguagem com o jovem George Müller (v.), mas ainda podia adivinhar o futuro líder dos Irmãos e fundador do famoso orfanato.Ele também teve a oportunidade de ouvir pregar FDE Schleiermacher (1768-1834), pai da moderna religiosa liberalismo.

Hodge deu uma orientação científica definitiva para o seu trabalho teológico, no sentido de estudo rigoroso e bem articulado na melhor tradição da teologia cristã de todos os tempos.

Não era apenas um teólogo em causa para pôr em ordem sistemática a uma multiplicidade de textos bíblicos sobre as diversas doutrinais verdades da fé cristã, também foi um comentarista insuperável. Eles atestam a sua admirável opinião nas epístolas de Romanos, Efésios, 1 ª e 2 ª Coríntios. Eles revelam o minucioso erudito, o Sapientíssimo das línguas originais, o teólogo pode dar à luz os detalhes de seu plano, o pastor de almas, sempre ouve a voz do Mestre.

Consumado o grande trabalho de sua vida com a publicação, em três volumes de sua Teologia Sistemática (1872), apenas seis anos antes de sua morte. Continua a ser o mais eficaz apresentação do calvinismo evangélico americano, de forma que ainda hoje continua a ser utilizado. "Os problemas não parecem complicados nas mãos de Hodge escreve o pastor do Tabernáculo Metropolitano, em Londres, Peter Masters. Aqui, a teologia sistemática oferece um simpático sorriso."
Ele faleceu em 19 de junho de 1878.